On croyait tout savoir sur Enigma, la machine à chiffrer des armées hitlériennes grâce à l’exploit d’Alan Turing et des cryptanalystes britanniques de Bletchley Park qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, en ont percé le mystère. Mais l’histoire est beaucoup plus complexe et surtout plus ancienne, comme le prouvent les documents inédits publiés dans ce livre : ordres de missions, passeports diplomatiques, laissez-passer, photos et courriers... Ils émanent de la famille de Gustave Bertrand, l’officier de renseignement français qui se procura, dès 1931, les plans d’Enigma. Comment Gustave Bertrand a-t-il opéré ? Quel fut le rôle des services spéciaux français et polonais dans le décryptage des messages codés allemands ? L’histoire se déroule au cœur de l’action secrète du « PC Bruno » à Gretz-Armainvilliers et du « PC Cadix » à Uzès, puis dans les échanges entre le futur général Bertrand et le chiffreur polonais Marian Rejewski, et l’intervention de républicains espagnols. Sans l’audace de Gustave Bertrand, sans les services secrets français, sans cette fraternité d’armes entre Polonais, Espagnols et Français, les services secrets britanniques n’auraient pu déchiffrer les messages codés allemands, et ainsi vaincre le Troisième Reich.

Hervé Serrurier, vice-président de l’association Les Amis du général Gustave Bertrand, est attaché à la mémoire du service et aux acteurs de l’histoire militaire.

Jean-Charles Foucrier est docteur en histoire de l’université Paris-IV Sorbonne, spécialiste de la Seconde Guerre mondiale. Il est chargé de recherches et d’enseignement au Service historique de la Défense, et officier de réserve du Commissariat des Armées.